HP lanza Metal Jet, su impresora 3D de metal “accesible” a… ¡$399,000!

Si el precio puede asustar a primera vista, es bastante interesante en comparación con muchas soluciones de impresión en metal de la competencia cuyo precio puede superar el millón de euros. Y para aquellos que no pueden invertir, HP también está lanzando un servicio de impresión bajo demanda.

El plástico es muy bonito, pero el metal es aún más fuerte: después de la locura de la impresión 3D basada en alambre de plástico PLA o ABS, la impresión 3D en metal está entrando ahora en una fase de popularización. Una palabra lógicamente entre comillas, ya que el anuncio del lanzamiento de la gama de impresoras HP Metal Jet viene acompañado de una cifra que da miedo: ¡el precio de la primera impresora que debería estar al alcance de todos en 2020 será de 399.000 dólares!

Un precio que aún no es capaz de competir con las impresoras 3D de consumo, pero que abarata mucho el ticket de entrada al mundo del metal, que suele rondar el millón de euros. En cuanto a las dimensiones, la Metal Jet podrá imprimir objetos de 430 x 320 x 200 mm: para las alas de los aviones habrá que esperar.

La impresión 3D en metal no es nueva y existen muchas tecnologías . En el caso de las Metal Jets, HP ha utilizado su know-how en impresión de inyección de tinta: en una atmósfera caliente, la impresora rocía un polvo muy fino sobre el que luego "escribe" capas con tinta especial. La tinta se evapora a lo largo del proceso, capa tras capa, solidificando las áreas “impresas”. Una vez que se completa la deposición, solo las áreas afectadas por la tinta se solidifican y la impresora elimina el polvo metálico residual. Luego, el objeto pasa a un horno para ser consolidado, antes posiblemente de pasar por una fase de pulido/limpieza.

Según las cifras de HP, lógicamente elogiosas frente a su máquina, ¡todo es el mismo marketing! – Preferir la impresión 3D de metal a la inyección en las fases de creación de prototipos sería hasta cincuenta veces más rápido y mucho menos costoso. Lo cual es concebible, ya que pasar por un molde requiere instalaciones mucho más imponentes y costosas, y el proceso mismo de moldeo es muy complejo, muy largo y prohíbe varias iteraciones durante el día.

Producir en sitio para no tener que almacenar

En el video de arriba, los ejecutivos de Volkswagen celebran, como buenos amigos, el interés de HP por la impresión en metal. Si bien este es obviamente un clip promocional, destaca una realidad para los fabricantes: la impresión en metal es más que prometedora. Porque además de prototipar mucho más rápido y mucho más económico que pasar por un molde de inyección, las mejoras en calidad y robustez de las piezas metálicas 3D les sugieren un mundo (casi) sin stocks.

En la jungla de piezas necesarias para fabricar un coche -entre 6.000 y 8.000 según directivos de VW-, además de pura ingeniería, los fabricantes también tienen que gestionar el suministro y por tanto los stocks de piezas. Entre el costo de almacenamiento, tiempos de producción y entrega, etc. la promesa de piezas de metal fabricadas in situ y bajo demanda es preciosa. 

Servicio bajo demanda: ¿una respuesta contra la obsolescencia programada?

Programado para ser lanzado en 2020 (puede reservar su modelo pagando un depósito de $ 4,999), los Metal Jets de HP pueden ser económicos en un entorno industrial, pero para una VSE / SME, perder 400,000 euros no es un asunto menor. Consciente de este hecho, HP lanzará un servicio de impresión bajo demanda el próximo año (un año antes de la disponibilidad general de sus impresoras). Un servicio que permitirá a tantas personas como sea posible imprimir sus propias piezas sobre la base simple de archivos OBJ, STL, 3MF, X_T (Parasolid), STEP e IGES.

Si bien la impresión 3D de plástico de consumo ha permitido a muchos entusiastas imprimir sus propias cabezas de Yoda, la impresión 3D de metal podría proporcionar una solución mucho más tangible a la obsolescencia programada que el plástico. Plus solides (regardez la vidéo ci-dessus, qui date de 2014 et qui mettait en avant la résistance de sa technologie), les pièces de métal permettent, sur le papier, de permettre la réparation d'une machine à laver voire d'une carro. Incluso si las piezas de repuesto ya no existen.

El servicio Metal Jet Production estará disponible en 2019 de la mano de los partners de HP (marcas especializadas en impresión 3D bajo demanda que están equipadas y certificadas por HP). Las impresoras estarán disponibles para ciertos socios privilegiados en 2020 y para todos a partir de 2021.

Si quieres conocer otros artículos parecidos a HP lanza Metal Jet, su impresora 3D de metal “accesible” a… ¡$399,000! puedes visitar la categoría Tecnología.